万葉仮名（まんようかな）とは何ですか？

　『万葉集』が整えられた頃には、平仮名も片仮名もありませんでした。その為、言葉を文字で書き表すには漢字の意味に相当する言葉をあてて読んだり（訓）、漢字の字義を無視して音のみを借りたり、様々な工夫をして書き表しました。
　これを『万葉仮名』と言います。『万葉仮名』がやがて仮名文字に発展しますが、極めて複雑な用字法のために、読み方が分らなくなった時期もあります。現在も神事の中で神職が神様に奏上する祝詞も『万葉仮名』で書かれています。